L'originalità della canzone è stata dibattuta subito dopo la sua uscita. Gli accusatori hanno dichiarato che Dani California abbia plagiato un vecchio singolo del 1993, Mary Jane's Last Dance di Tom Petty. Così le hanno messe a confronto parecchie volte, sia l’una a lato dell’altra sia facendole sentire in una volta (ad esempio sovrapponendole, come nei mash-ups). Hanno detto che i giri di basso, chiave, tempo e perfino i testi dei due brani (entrambi prodotti da Rick Rubin) mostrano "somiglianze evidenti", e hanno sollecitato gli ascoltatori a "decidere per sé sulla questione".
Alcuni hanno screditato tali accuse, che sarebbero solo mosse pubblicitarie dei dj. Sul message board officiale del gruppo, hanno puntualizzato che Mary Jane's Last Dance è stata solo accelerata, per avvicinarla al tempo di Dani California. È stato anche controbattuto che mentre i primi 8 giri di basso dei due pezzi si somigliano, le scansioni non sono esattamente le stesse. Travis Jackson, musicologo dell'Università di Chicago, ha sostenuto che gli attacchi alle corde sono simili, ma che le ritmiche sono differenti e perciò non dovrebbero indurre il sospetto di plagio. Inoltre, mentre la prima strofa è scandita su giri di basso simili, le altre non lo sono.
I lettori della rivista Spin, nel giugno del 2006, hanno votato in un sondaggio per la similarità tra i due pezzi: "Abbiamo chiesto se secondo voi i Peppers avessero plagiato Tom Petty. Il risultato potrebbe sorprendervi. Eccoveli, i voti! Dai dati di stampa, il 49% di voi avverte che Dani California tragga "certi elementi sonori" dal singolo di Petty del '93, Mary Jane's Last Dance, mentre il 46 per cento pensa che "Dani" sia originale. Un altro 5 per cento è indeciso".
In un intervista a Rolling Stone, Petty ha negato le voci per cui avrebbe fatto causa ai Chili Peppers e ha detto: "Davvero dubito che vi sia qualche intento negativo. Del resto moltissime canzoni rock si somigliano". Petty ha anche sostenuto che gli Strokes hanno ammesso di aver usato un suo riff da American Girl, per usarlo sul loro brano Last Nite.
FONTE WIKIPEDIAAd essere sincero l'inizio è praticamente uguale, poi il resto è diversa...che ne pensate?? Secondo voi Dani ha plagiato questo singolo di Tom Petty??
secondo me no xke è solo l'inizio simile
non fa niente lasciamo aperta la discussione, cmq mi pare di averle sentite entrambe ed erano parecchio simili..
! Mi sembra che solo la prima parte della canzone sia copiata perché è molto molto simile a quella di Tom Petty ma il resto no.
), infatti era già presente una discussione